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Mondes virtuels

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Les mondes virtuels dans l’éther numérique ? SecondLife = Business !

30 janvier 2009

Grâce, encore une fois, à Twitter, je suis tombé hier sur un billet du blogue de l’australien Gary Hayes, blogue intitulé MUVEDesign, un acronyme pour «Mulri-User Virtual Environment Design». Le billet traite du plus récent «Hype Cycle» de la firme de vigie technologique Gartner, que voici :

Depuis 1995, Gartner publie ces graphiques qui montrent la courbe d’adoption d’une technologie. Des graphiques semblables, ils en ont fait sur à peu près tout : Des CMS au eLearning et passant par les CRM ou même les réseaux sociaux. Bref, celui publié sur MUVEDesign est intéressant car il traite des mondes virtuels, vous l’aurez compris. Et c’est une bonne coïncidence car j’en discutais en décembre dernier à Paris avec Natacha Quester-Séméon et Tatiana Salomon, les spécialistes de SecondLife en France et qui viennent tout juste de terminer le concept d’Air France-KLM dans ce monde.

La discussion a tourné justement sur les points qui sont identifiés sur la courbe de Gartner. LindenLabs a profité d’un «Hype» médiatique et d’un «buzz» Web en 2006 jusqu’à compter plusieurs dizaines de millions de membres se promenant avec leur Avatar, construisant des maisons ou décorant des apparts, allant danser dans des clubs de nuit, allant à des meeting politiques (de Sarkozy organisé par Loïc LeMeur) et allant faire des courses chez American Apparel.

D’ailleurs, toutes les grandes marques commerciales ont voulu et eu leur place dans ce que je nomme le «Metaverse», le genre de monde virtuel très justement décrit et avec vison par Neal Stephenson dans son bouquin célèbre «Snow Crash».

Mais depuis 2007, SecondLife est disparu de nos écrans d’ordinateurs, les marques ont fermé boutique, les Avatars se sont fait plus rares… Sur le graphique de Gartner, on voit la courbe plonger et atteindre son creux historique en 2008. C’est une des questions que j’ai posée aux deux dames lors de notre conversation : «Dans un tel creux, où est l’avenir des mondes virtuels et en particulier de SecondLife ?» Je voulais avoir leur réponse même si j’avais déjà la mienne.

SecondLife pour les entreprises

Et elles ont identifié le même créneau que moi : Les entreprises. Et pour ajouter à leur affirmation m’ont montré leur toute dernière création faite pour Air France, dont je reproduis ici une des images et vous noterez qu’on annonce un nouveau dispositif permettant aux actionnaires de se rencontrer, de partager des informations sur Air France-KLM.

En fait, sur le page d’accueil de SecondLife, on peut trouver un lien «SecondLife : Enterprises & Educators», qui nous amène au site GRID et comme vous pourrez le constater, les motifs ne sont plus tellement pour les entreprises de vendre ou d’être vues mais de faire des affaires mais aussi de faire des réunions, des présentations à large audience et surtout de la formation. C’est ce que fait d’ailleurs IBM, présente sur SL avec 50 installations différentes, toutes «business».

Mais il y a aussi tout le monde de l’éducation qui y est présent. Les universités ont été les premières, dont des prestigieuses comme Harvard et Princeton mais maintenant, cela va bien au-delà. Dans bien des collèges et écoles, on retrouve des profs avant-gardistes qui testent avec leurs étudiants les possibilités de ce nouvel outil et ce, au grand plaisir des étudiants et au grand dam des autorités scolaires qui elles, n’en sont qu’à autoriser de modestes incursions des blogues…Quand on parle d’adapter l’école au monde réel, pourquoi ne pas passer par le virtuel ???

Si on jette un dernier coup d’oeil à la fameuse courbe de Gartner (ci-haut), on s’aperçoit que c’est justement les entreprises et les institutions d’enseignement qui vont réinstaller les mondes virtuels 1) En 2009 dans «l’enlightment slope» et 2) En 2010 dans le «Productivity Plateau». Vous pensiez que les mondes virtuels s’étaient évaporés dans l’éther numérique ? Et non… Ils sont là et pour rester !

MAJ

Vous voulez comprendre les méandres des courbes d’adoption des technologies publiées régulièrement par Gartner ? Eh bien, la firme américaine vient tout juste de publier un bouquin intitulé ; «Mastering The Hype Cycle. How to choose the right  innovation au the right time». Un must…

Événements Web 3.0

Étiez-vous de l’évènement planétaire, hier ?

14 novembre 2008

Je reviens enfin à mes billets quotidiens… Faut dire que les derniers jours ont été fertiles en évènements qui m’ont tenu loin du clavier et ce, à mon corps défendant. La principale raison : webcom-Montréal où j’assurais la direction de la programmation et des communautés. À ce titre, j’ai eu à m’occuper des conférenciers le 12 novembre mais aussi à travailler avec les communautés Facebook et Ning ainsi que Twitter.

Pas le temps, donc, d’écrire plus que des 140 caractères… En passant, je vous prépare une série de billets sur webcom et en particulier sur la couverture de l’évènement… Pour ce retour, donc, il ne sera pas question de webcom. Je tiens plus à vous parler d’un autre évènement, lui, planétaire qui a eu lieu hier et qui est passé inaperçu dans la grande presse mais aussi sur Internet, du moins pour ceux et celles qui suivent les grands courants généraux des fils RSS, blogues corporatifs et médias numériques politiques ou sociaux.

Bref, hier, partout sur la planète avait lieu un lancement qui pour les amateurs, a été aussi important en marquant que celui du iPhone… Le lancement de la nouvelle expansion «Wrath of the Lich King» de World of Warcraft. Hier matin, à Beloeil comme à St-Bruno, Matane, Jonquière, Montréal, New York, Paris, Hong Kong, Sidney ou ailleurs, jeunes et moins jeunes, hommes et femmes faisaient la file pour mettre la main sur la dernière expansion de Blizzard Entertainment.

À Beloeil et St-Bruno, (j’en parle car j’ai fait la file), les boutiques EB Games ont été prises d’assaut. Elles ont ouvert leur portes à 8h00 au lieu de 10h00 et en moins de deux heures, elles avaient épuisé leur stock… Faut dire que «Wrath of the Lich King» était attendue depuis des mois par les quelque neuf millions d’adeptes sur la planète. Une extension qui permet de passer dix niveaux de plus, soit de passer du niveau 70 au niveau 80, de découvrir un nouveau continent Northrend, etc. La liste des nouveautés est longue et cette vidéo les présente.

Avec cette expansion, dont les décors et la musique ressemblent de plus en plus à la trilogie du Seigneur des Anneaux, BE compte augmenter ses revenus, bien entendu mais aussi faire passer le nombre de joueurs et joueuses de neuf à 12 millions dans la prochaine année ! Ceux et celles qui ont mis la main sur l’expansion en premier en sont déjà au niveau 73, c’est pour vous dire. Bref, des heures de plaisir et de collaboration dans des «quests» pour toutes les guides, disséminées sur des milliers de serveurs autour de la planète.

Vous doutez de la pertinence des jeux vidéos, vous pensez qu’ils sont violents et nocifs ? Détrompez-vous, S’établit sur WoW une forme de hiérarchie horizontale, l’ami Jon Husband parle de Wirearchy, une forme de collaboration basée sur les compétences, des relations nouvelles de pouvoir qui vont, dans quelques années, révolutionner la structure même de la société de ses institutions et de ses entreprises. Ça, c’est le «Serious Gaming», phénomène qui est à l’honneur du Sommet international du jeu de Montréal 08, qui ouvre justement ses portes le 19 novembre, au Palais des congrès de Montréal, mais aussi les prémices du futur Web, celui qu’on nomme présentement 3.0 ou 3D…