Vous connaissez Steve Jobs ? En fait, je devrais poser la question autrement : Qui ne connaît pas Steve Jobs ? Mais le connaissez-vous vraiment ? Il est le cofondateur d’Apple et blogue régulièrement… En bien non… Il est bien cofondateur mais ne blogue pas. Celui qui le fait à sa place c’est Dan Lyons, un rédacteur de la revue Forbes dans la vraie vie… Dans la vie virtuelle il est «Fake Steve Jobs» et c’est à ce titre qu’il a pris la vedette à la conférence Web 2.0 Expo.

Fake Steve Jobs est un blogue, un phénomène, une énorme farce… Parlant de farce, Dan Lyons aka Fake Steve Jobs a fait crouler la salle de rire tout au long de sa présentation et a reçu une ovation à la fin… D’un gag à l’autre, on a appris que son blogue a attiré 90 000 lecteurs dans les six premiers mois de son existence, qu’il a généré une faune bizarre de fans qu’il appelle les Hybrides et les Doppelgangers mais surtout que comme l’auteur du blogue était au départ inconnu, l’idée étant de se mettre dans la peau d’un personnage, quelqu’un a mis au défi les Internautes, contre rétribution, de trouver l’identité du mystérieux blogueur. Le plus drôle, c’est que ce quelqu’un était le patron de Lyons au magazine Forbes, celui-là même qui lui avait refusé l’autorisation de créer un blogue.

Pourquoi faire un blogue en usurpant l’identité de Jobs? «I like Mac products but Mac culture freaks me out». Aussi parce qu’il s’ennuyait au magazine Forbes et aussi parce qu’il avait peur… Peur ??? En fait peur d’être dépassé par les avancées technologiques et sociales du Web 2.0, peur que le journaliste traditionnel soit une espèce en voie de disparition «Too young for that»… Faut dire que Lyons est un nouveau converti aux blogues et au Web 2.0 car c’est cette peur qui lui avait fait écrire le fameux article incendiaire sur les blogues «Attack of the Blogs», qui avait fait la page couverture de Forbes .

Il a terminé sa présentation en disant aux participants : »We are blessed to live here and now. We are in the eye of a storm that we are creating». Toute une rédemption et certainement une nouvelle carrière de conférencier !

Les keynotes terminés, les participants se sont dispersés dans la nature. Faut s’entendre… Plutôt dispersés dans le quatier de South Park. Il n’y avait pas un party Web 2.0 Expo mais bien onze réceptions différentes dans onze pubs ou restaurants. N’écoutant que mon courage, j’en ai fait quatre. Le premier Avait lieu au Andrea Schwartz Gallery, par très loin des bureaux rénovés de CNet, soit au 525, 2e Rue. Ce fut le plus formel car réservé aux «startups» qui se cherchent di financement. Sur place les «Venture Capitalists», qui viennent flaire le prochain bon investissement.

Atmosphère un peu irréelle de voir ces jeunes en jeans et cheveux longs avec leurs bracelets en caoutchouc et bière à la main côtoyer des hommes aux cheveux gris en costard-cravate, bien mis en bien polis, leur verre de vin à la main. Un rapide saut au Nova pour saluer les gens de Wired et mettre la main sur l’édition de mai pour ensuite me rendre avec des copains québécois et français au Jack Falstaff, où IBM recevait. Là, j’y ai fait la rencontre, entre autres, de Wendy McGee. directrice à la «Web 2.0 Business Unit, Industry Systems» et responsable, entre autres, du lancement matinal du iDataPlex, ce fameux serveur pour les entreprises 2.0.

J’ai terminé la tournée au Yahoo’s Brickhouse, siège social de Flickr et Del.icio,us, pour le party Yahoo. Plein de démos live, plein de gens intéressants comme le Tariq Krim, le fondateur de Netvibes, plein de musique et juste de l’eau et de la bière.

C’est dans cette atmosphère que j’ai rencontré d’autres québécois dont Louis-Éric Simard, Michel Chioini et Frédéric Brunel. Bon assez écrit. Il faut que je me prépare pour les keynotes du jeudi matin, dont Marc Andreessen de Ning.

Grosse discussion hier, autour du principe de viralité et surtout du concept de «viral expansion loops», un concept connu ici dans Silicon Valley mais très peu ailleurs et qui vient de faire l’objet d’un article dans l’édition de mai de la revue Fast Company.

Marc Andreessen et Gina Bianchini

Cet article explique le concept mais surtout, le place comme fondement du développement de la plate-forme Ning, la nouvelle vedette des sites du Web 2.0. Vedettes aussi ses deux figures de proue, soit Gina Bianchini et Marc Andreessen, oui, oui, le créateur de Netscape. En fait, Ning est une plate-forme de création de communautés, les «Ning Nets».

Il y a un an, il y avait 60 000 de ces «Nets». Aujourd’hui, on en compterait 230 000. La croissance est assurée par le principe de viralité : Un devient deux, ensuite quatre, huit, et ainsi de suite jusqu’au million et plus… En plus, Ning a ce que l’on appelle un «viral hook», une fonctionnalité qui oblige le créateur de communauté à inviter, amis, famille et contacts à s’inscrire, ce qui assure la croissance, selon l’auteur de l’article Adam Penenberg.

C’est cette croissance automatique, virale, et la possibilité de générer un modèle de revenus infaillible qui fait jaser ici. La table est donc mise pour l’apparition de Marc Andreessen au Web 2.0 Expo, demain à 9h10. Il sera la vedette d’une conversation de 30 minutes en compagnie de John Battelle. Autre conférence attendue : Celle qui mettra en vedette Max Levchin, le CEO de Slide et autre vedette montante de Silicon Valley.

En fait Condé Nast Portfolio titre en une de son édition de mai :«Gates, Murdoch and Zuckerberg are all watching Max Levchin. Why you should too». Ce dernier sera intreviewé par Charlene Li de Forrester, cet après-idi à 16h30. Je vous en reparle…

De la baie de San Francisco, on s’entend… À peine arrivé à l’hôtel, je me connecte et tombe sur note expédiée par Sébastien Provencher via Facebook. Sébastien ainsi que Sylvain Carle sont aussi à San Francisco pour la semaine et vont assister, comme moi, à la grande messe du Web 2,0, soit le Web 2.0 Expo, organisé par Tim O’Reilly et qui doit débuter aujourd’hui mardi avec des ateliers mais qui prendra vraiment son envol demain mercredi, jusqu’à vendredi. Des centaines de conférences, exposants et activités à venir…

Les amis Simon et Phil chez Kate O’Briens

J’ouvre donc le lien fourni par Seb, et me retrouve sur Web 2.0 Places, une plate-forme événementielle qu’ils ont monté pour le temps de l’événement et qui informe de tous les sous-événements à se dérouler en ville cette semaine et qui touchent le Web 2.0. Ainsi, hier soir, premier bain de foule au Kate O’Briens Irish Bar & Grill pour un 5 à 7 organisé par Flickr. J’y ai rencontré, bien entendu Sébastien et Sylvain mais aussi une foule d’autres québécois et français, dont l’ami Phil Jeudy, co-fondateur d’Altaïde avec Jacques Froissant, que j’avais rencontré au premier Yulbiz à Paris. Hier soir, nous avons donc discuté en compagnie d’un autre pote de France, Simon Dawlat.

Et pas seulement discuté Web 2.0 mais aussi hockey. Eh oui ! Le match Boston-Montréal était sur un des écrans du pub et nous avons pu vivre en direct la victoire des Canadiens 5-0. Nous avons pris une bière à leur santé, gracieuseté de Flickr et ce même si Sébastien a avoué de pas regarder le hockey depuis que les Nordiques ont disparu…

Faut dire qu’à ce stade, l’endroit était plein à craquer, pas moyen presque de bouger… J’ai tout de même fait la connaissance de May Wong de chez Oracle, avec qui, j’ai eu un début de conversation intéressant sur leurs solutions collaboratives pour les entreprises. Nous avons convenu de nous en reparler plus en détails cette semaine… J’ai aussi fait la connaissance de la désormais célèbre Cathy Brooks, une de collaboratrices de Loïc LeMeur, plus précisément Productrice exécutive chez Seesmic.

En compagnie de Christian Joyal, le concepteur de la plate-forme québécoise inpowr, j’ai terminé cette première soirée californienne au restaurant Buca di Beppo, à deux pas de l’hôtel sur Howard Street et où les portions sont démesurément énormes et le décor démesurément chargé de photos et autres «memorabilias» !